Los vecinos del barrio de Valleseco, en Santa Cruz de Tenerife, llevan varios años protestando de vez en cuando por la presencia de fuel en su litoral. El problema es viejo y en ocasiones se ha achacado a que ese tramo de la costa está dentro del puerto de la capital de la isla, susceptible por tanto de recibir el impacto negativo del tráfico marítimo. Sin embargo, una mancha de carburante se ha instalado de forma permanente en los últimos meses. Esa zona, por su fácil acceso al mar, se ha utilizado tradicionalmente para el baño, algo que ahora se hace imposible. Un lector nos envió una queja acompañada de unas fotografías.

Este digital llamó a la Autoridad Portuaria para conocer la situación. Su jefe de explotación, Leandro Melgar, nos explicó que desde que se detectó el hidrocarburo en abril se colocó una barrera de contención, como puedes comprobar en las fotos sacadas este viernes 19 de junio. También insistió en que desde entonces se han limpiado y vigilado a diario esas aguas. La conclusión es que, después de varios intentos fallidos, se ha localizado el origen del derrame: una pequeña fuga en una tubería propiedad de la compañía de petróleo Cepsa, que abastece de combustible al puerto al tener una refinería en Santa Cruz de Tenerife. 

La versión que nos dio la Autoridad Portuaria coincide con la que solicitamos a Cepsa. Una portavoz nos aseguró que su empresa, desde los primeros indicios del escape de fuel, cerró la red y asumió los trabajos de limpieza del piche. Reiteró que el orificio de la pérdida no fue fácil de encontrar. De hecho, primero se hizo una prueba de presión sobre la tubería que arrojó un resultado negativo. Pero siguieron buscando. El agujero era tan pequeño, casi como una "picadura", nos dijeron, que para dar con él hubo que contratar una máquina específica con la que se realizaron varias catas en el túnel que circula por debajo del litoral.

Una vez arreglado, la portavoz nos anuncio que Cepsa presentará en los próximos días, es posible que esta misma semana, un plan para retirar de forma definitiva los restos del derrame. Ese proyecto ha sido requerido por la administración del puerto, según nos aclaró Leandro Melgar, quien añadió que, por las condiciones del terreno y las mareas, para acabar con la bolsa acumulada de hidrocarburo es necesaria una barrera hidráulica especial. Parece, por tanto, que la marea negra de Valleseco podría tener los días contados.

En relación con todo esto, Europa Press publicó a principios de junio que la Agencia de Protección del Medio Urbano y Natural, dependiente del Gobierno de Canarias, había abierto un expediente por este suceso, aunque ofrecía muy pocos datos.

¿Por fin veremos limpio el frente de Valleseco?